Il y a 10 ans : Essai XSR900, la MT-09 met 3-pattes dans le rétro

Les motos néo-rétro ont décidément le vent en poupe ! Yamaha l'a bien compris et met les bouchées doubles pour s'inscrire durablement dans cette mouvance avec sa gamme Sport Heritage (VMax, XJR 1300, XV 950, SR 400, XSR 700) et son concept "Faster Sons".

Cette gamme s'étoffe rapidement, car après avoir introduit fin 2015 la XSR 700 directement dérivée de la MT-07, Yamaha nous présente déjà son aînée, la XSR900, issue pour sa part de la plateforme châssis et moteur de la MT-09. Une base pour le moins dynamique propulsée par un virulent 3-pattes !

Si la XSR700 affichait son affiliation avec la XS 650 bicylindre de 1970, la XSR900 revendiquerait de son côté son lien avec les XS 750/850 trois-cylindres de 1976. Mais comme pour la petite XSR700, le lien ne saute pas véritablement au casque au premier regard...

Pour cette Yamaha XSR900, le chef produit chez Yamaha Motor Europe Shun Miyazawa a demandé aux designers de GK Dynamics (la société de design historique de Yamaha depuis 1955) de s'inspirer de la préparation Faster Wasp du californien Roland Sands. Une belle préparation sur base de MT-09, qui reprend notamment la décoration jaune et noire de la TZ750 de Kenny Roberts, plusieurs fois réutilisée par Yamaha sur des séries spéciales (XJR, R1, etc.).

Toutefois, Yoshiro Shimizu et Tadashi Inose, chargés du design de la XSR900 chez GK Dynamics, n'ont - hélas - pas été aussi loin que RSD Design pour concevoir la XSR900 de série. Par petites touches, ils ont transformé le roadster MT-09 en un engin d'aspect vintage plutôt qualitatif, grâce notamment à de belles pièces en aluminium forgé. La transformation passe aussi par une nouvelle forme de réservoir d'essence, une optique avant et un feu arrière de forme ronde "à l'ancienne", une nouvelle selle et un silencieux d'échappement spécifique... Et c'est tout !

Le moteur est identique au roadster et reçoit l'anti-patinage (TCS) découvert sur la MT-09 Tracer et désormais installé de série sur les MT-09 2016.

Un inédit embrayage anti-dribble (A&S) fait aussi son apparition sur cette XSR900, limitant le risque de blocage de la roue arrière au rétrogradage. Ajoutées aux trois cartographies d'injection sélectionnables au guidon, ces assistances modernes apparaissent plutôt en contradiction avec la philosophie "vintage" développée par (et autour de) la moto. Mais au regard de leur utilité, on ne va pas ergoter !

La puissance moteur d'origine (115 ch) sera quant à elle disponible partout, y compris en France grâce à la mise en conformité avec Euro 4 et à la disparition de la "loi des 100 chevaux" spécifique au marché français.