WSSP Portugal : Face à Sofuoglu, Mahias plie mais ne rompt pas

Départ : Lucas Mahias s'élance parfaitement de sa deuxième place sur la grille et dépasse le poleman Kenan Sofuoglu à l'accélération. Le pilote Yamaha prend plusieurs mêtres d'avance en franchissant - très - vite la première courbe. Le leader du championnat est en grande forme !

Moins explosif, Sofuoglu est doublé par Patrick Jacobsen (MV Agusta n°99) au freinage de l'épingle n°4. Suivent Jules Cluzel (Honda n°16), Federico Caricasulo (Yamaha n°64), Sheridan Morais (Yam n°32), Niki Tuuli (Yam n°66), Gino Rea (Kawa n°4), Christian Gamarino (Honda n°11), Kyle Smith (Honda n°111), etc.

À son tour, Jacobsen se détache très vite du peloton et rejoint Mahias à mi-parcours. L'américain plonge sa F3 sous la R6 dans l'avant dernier virage et fonce en tête boucler le 1er tour. Après avoir quelque peu buté sur Kenan, "Julo" passe au début du 2ème tour. Vainqueur de la dernière course Supersport à Portimao (en 2015), Cluzel s'éloigne à son tour de Sofuoglu et ramarre Mahias.

Les deux français parcourent la ligne droite au coude au coude mais Lucas s'impose au freinage. PJ Jacobsen ne dispose plu que de quelques longueurs d'avance. Soguoglu accélère dans le 3ème tour . Cluzel arrivé à dépasser Mahias au tout début du 4ème tour sur les freins. Au milieu du peloton, Kyle Ride chute et doit abandonner.

Cluzel vire en tête au début du 5ème tour, ouvrant la porte à son - notre ! - compatriote Mahias ! Jacobsen se retrouve troisième juste devant Sofuoglu. Morais cravache sa R6 pour rejoindre le quatuor de tête. Une grosse seconde derrière, Caricasulo et Tuuli se disputent la sixième place. Gamarino occupe une solitaire huitième place, Smith et Rea se battent pour la neuvième.

Devant, Mahias prend les commandes de la course au début du 6ème tour. Très tardif sur les freins, le pilote Yamaha manque de sortir de piste, se relance moyennement de la première courbe mais reste devant Cluzel... Un tour plus tard, c'est "Julo" qui profite de l'aspiration pour déboiter Lucas au bout de la ligne droite...

Mais cette fois, Sofuoglu s'invite à la fête : comme Jules, Kenan dépasse Lucas ! Le champion turc passe virtuellement en tête du championnat ! Juste derrière ce fabuleux trio, Jacobsen et Morais régalent eux aussi le public avec de nombreux dépassements.

Sofuoglu décide de hausser le ton à partir du 8ème tour : le Ninja attaque drôlement, sa ZX-6R glisse à l'accélération comme au freinage ! Mahias s'accroche et signe un meilleur chrono que son grand rival dans la boucle suivante. En léger retrait, Cluzel reste dans le rythme, contrairement à Morais et Jacobsen qui lâchent prise.

Sept secondes derrière le trio de tête, Tuuli, Gamarino et Caricasulo luttent pour la sixième place. Le coéquipier de Mahias (Caricasulo) se loupe à l'entame du 10ème tour, sort momentanément de la piste et repart juste devant Zanetti, Bergman, Rea et Hartog.

Si l'accélération de Sofuoglu à mi-course lui a permis de briser le groupe de tête (Morais et Jacobsen se trouvent à plus de deux secondes), elle ne lui a pas permis de se débarrasser de nos sacrés français : Mahias et Cluzel restent dans son sillage. Le turc donne un nouveau coup de collier dans le 13ème tour...

Lucas et Jules répondent de nouveau à Kenan en égalant son chrono, mais à distance... Le n°144 se révèle encore plus fort dans le 15ème tour : Mahias parvient à recoller Sofuoglu et lui met la pression dans la ligne droite mais ne déclenche pas d'attaque. Cluzel en revanche, perd contact.

À trois tours de la fin, les leaders du championnat se retrouvent ensemble en tête de la course. Les deux hommes jouent des coudes dans la ligne droite mais Sofuoglu reprend l'avantage au freinage. Plus rapide en courbe, Lucas ne trouve toutefois pas d'ouverture dans le sinueux.

Le dernier tour est lancé ! Logé dans l'aspiration de la Kawa, le pilote Yam reste derrière au freinage de la première courbe... Impérial, Sofuoglu mène le 18ème tour avec plusieurs longueurs d'avance. Très bien sorti de la longue dernière courbe, Lucas franchit la ligne d'arrivée dans la roue de son adversaire.

Lucas Mahias doit également s'incliner au classement provisoire : le compteur du "rookie" bleu indique 140 points, celui du "géant" vert 145. Kenan Sofuoglu totalise surtout cinq victoires en sept départs, contre une victoire et cinq deuxièmes places pour son principal rival.

Jules Cluzel monte sur son quatrième podium de l'année et en profite pour grapiller trois points à Sheridan Morais (respectivement 104 et 114 points). Déçu de ne pas avoir pu se battre jusqu'au bout pour la victoire, "Julo" donne rendez-vous à Magny-Cours dans deux semaines.. Restez connectés !

Résultat de la course WSSP 2017 à Portimao