Quatre Grands Prix supplémentaires pour Olivier Jacque !

OJ ou le retour du Géant vert ! Alex Hofmann n'étant pas complètement rétabli, c'est Olivier Jacque qui prendra sa place pour le Grand Prix d'Italie au Mugello dimanche et celui de Catalogne à Barcelone le week-end prochain au guidon de la Kawa officielle !

En outre, comme nous l'avions révélé en avant-première il y a plusieurs semaines (lire Moto-Net du 5 mai 2005), Olivier disputera également le Grand Prix d'Allemagne au Sachsenring le 31 juillet, puis clôturera la saison avec le dernier Grand Prix de l'année le 6 novembre à Valence.

"Je suis vraiment enchanté de cette proposition concrète du Team Kawasaki", se félicite aujourd'hui Olivier car "si quelqu'un m'avait dit, il y seulement trois mois, que je participerais à six Grands Prix cette saison, sur la Kawasaki officielle en plus, je l'aurais traité de fou !"

Olivier est d'autant plus heureux qu'il se sent "vraiment très bien au guidon de cette moto, mais également au sein de ce team" dont il apprécie particulièrement "la sympathie, le professionnalisme et la passion".

Le pilote français a toutefois "une pensée pour Alex Hofmann car je sais, pour l'avoir vécu, à quel point il est difficile pour un pilote blessé de rester sur le bord de la piste. En son absence, nous allons continuer le travail de développement sur la moto. Lors de la journée d'essais qui a suivi le Grand Prix de France au Mans, j'ai roulé de manière régulière une seconde plus vite que mon meilleur temps en course la veille. C'est donc de bon augure pour les prochains Grands Prix !"

Pour ce week-end, Olivier "apprécie particulièrement le tracé du Mugello, un circuit technique tout en montées et en descentes qui laisse la part belle au pilotage et où il faut un gros coeur. Par contre, c'est un endroit où il faut une bonne vitesse de pointe et les pneumatiques y jouent un grand rôle car il peut y faire très chaud et il y a souvent des orages"...

C'est donc un OJ refait à neuf et gonflé à bloc qui revient sur le devant de la scène, ce dont tout le monde ne peut que se féliciter ! "Vivement ce week-end que je retrouve la Kawasaki, le team, le paddock des Grands Prix et en plus, cette magnifique région qu'est la Toscane !", s'impatiente-t-il....

Questions réponses officielles

À ton avis, quelles sont les raisons pour lesquelles le Team Kawasaki souhaite poursuivre cette collaboration avec toi ?
Olivier Jacque : Le courant passe vraiment bien entre nous. Je connais la plupart des membres du staff technique pour avoir travaillé avec eux dans le passé, et j'ai découvert avec bonheur le reste de l'équipe que j'ai tout de suite apprécié. Outre l'ambiance excellente, je pense que nous réalisons un très bon travail de développement sur la machine. Je me sens bien vraiment bien sur cette Kawasaki, j'ai l'impression qu'elle a été faite pour moi. Et puis, dans les conditions dantesques du Grand Prix de Chine, je leur ai tout de même apporté leur meilleur résultat en MotoGP. Ça créé des liens !

Quelle est ta marge de progression sur la Kawasaki ?
Olivier Jacque : Il est vrai que j'ai pris le train en marche et lors de la journée de tests qui a suivi le Grand Prix de France au Mans, Monsieur Yoda, l'ingénieur responsable du team, m'a dit : "ce sont en quelque sorte tes essais hivernaux !" J'ai gagné une seconde pleine par rapport à mes temps de course de la veille et j'ai pu exploiter davantage les diverses possibilités de réglages et de gestion électroniques. Maintenant que j'ai compris le truc, ça va être un plus pour les prochains Grands Prix. Je pense être à 80% de mes possibilités et de celles de la moto. Au Mugello, nous allons encore progresser et j'espère terminer le Grand Prix en pleine possession de mes moyens.

Sur quoi porte essentiellement le travail de développement ?
Olivier Jacque : Nous travaillons sur le modèle 2005 et nous anticipons déjà sur la pré-version 2006. Notre effort est axé principalement sur le moteur. Nous manquons de vitesse de pointe et d'accélération. N'oublions pas que la Kawasaki est encore nouvelle puisqu'elle n'en est qu'à sa troisième saison de MotoGP. Shinya Nakano a déjà fait un travail extraordinaire depuis un an et demi ! Je pense que l'arrivée de Monsieur Yoda a également été un plus très important techniquement. L'équipe travaille également avec les pneumatiques Bridgestone qui, eux non plus, n'ont pas une grande expérience des Grands Prix et qui, pourtant, évoluent vite et bien. Nous avons du pain sur la planche, c'est passionnant !

Et Alex Hofmann ?
Olivier Jacque : Je n'aimerais pas être à sa place, il a eu un manque de chance évident. Se blesser comme cela en démonstration et être de fait indisponible pour plusieurs Grands Prix est la chose la plus difficile à vivre pour un pilote. J'ai connu aussi cela en d'autres circonstances. En plus, c'est un garçon vraiment très sympathique. Nous avons pas mal discuté au Grand Prix de France. Même si je sais que c'est à cause de sa blessure que j'ai eu une nouvelle opportunité en Grand Prix, je lui ai souhaité très sincèrement un bon rétablissement. Il a le sens de l'humour puisqu'il m'a demandé de dédicacer son plâtre !

Et ton programme en rallye avec Renault Sport ?
Olivier Jacque : J'ai toujours été clair avec Renault Sport et ils l'ont bien compris : ma priorité est la moto. Mais je vais essayer de participer encore à quelques courses en Groupe N car ça me plait beaucoup. C'est très enrichissant de pratiquer plusieurs disciplines de sports mécaniques et le rallye voiture m'a apporté une analyse supplémentaire. Ça m'a servi lors du Grand Prix de Chine où la visibilité était quasiment nulle. Je pilotais au bruit ! Par exemple, dans la ligne droite, je matérialisais la piste avec le régime moteur et je savais que je devais me préparer à aborder le freinage peu après avoir enclenché la sixième... Pour la première fois, je me repérais en temps et non plus avec les repères visuels. De cette façon, j'étais toujours en avance, prêt à tout anticiper. Les conditions de ce Grand Prix de Chine étaient très proches d'une spéciale de nuit en rallye.

Ton exploit en Chine et ta participation au Grand Prix de France ont généré un formidable intérêt médiatique et populaire !
Olivier Jacque : Oui, j'ai été très sensible à ce soutien venu de toutes parts. Mes supporters ont été très présents. Les télévisions, les radios, les magazines, les journaux ont tous suivis. C'est vraiment très valorisant et surtout très positif pour le sport moto. Je suis fier d'être l'un de ses ambassadeurs et j'espère qu'il y aura une suite !

A dimanche au Mugello et rendez-vous dès lundi sur Moto-Net pour notre célèbre tour par tour !