MotoGP : Stoner signe la pole à Valence

Intouchable dès le début des hostilités à Valence, l'australien Casey Stoner signe le meilleur temps de la séance qualificative du dernier Grand Prix de la saison.

Incroyable d'aisance et auteur de glisses impressionnantes à l'entrée du premier gauche du circuit Ricardo Tormo, le champion du monde 2007 précède Jorge Lorenzo, Dani Pedrosa et Valentino Rossi. Sacré en Malaisie, le n°46 semble éprouver des difficultés à suivre la cadence de ses trois rivaux et pointe à près de sept dixièmes de Stoner…

Sur une piste froide et sale - le vent présent depuis vendredi matin ramène un mélange de sable et de poussière -, les "quatre fantastiques" de la catégorie reine ont été les seuls en mesure de tourner en dessous des 1'33 : cinquième, l'américain Colin Edwards a signé un chrono de 1'33.085 et partira devant Nicky Hayden, Randy de Puniet (victime d'une chute à mi-séance) et Toni Elias.

L'américain Ben Spies, récent champion du monde Superbike et futur pilote Tech 3 en MotoGP, a suscité une curiosité soutenue et s'élancera de la neuvième position pour sa première course au guidon de la Yamaha M1. Objet de tous les paris, le Texan reste réaliste par rapport à ses chances de créer l'évènement dimanche :

"Ici à Valence je ne serai pas un prétendant à la victoire, ni l'un des pilotes à suivre comme Jorge Lorenzo, Valentino Rossi ou Casey Stoner", admet la révélation du WSBK. "Il y a les leaders et je n’ai rien à prouver pour l’instant. Je ne pourrai pas faire ce qu’ils font en ce moment, c’est quasiment impossible. Je sortirai donc pour découvrir la moto et me faire plaisir. Ma saison est presque terminée alors ce sera une course détendue pour moi".

Spies et son pilotage "tous coudes dehors" précède des pilotes expérimentés comme Andrea Dovizioso et sa Honda officielle, le finlandais Mika Kallio, le san marinais Alex de Angelis, le vétéran Loris Capirossi et surtout James Toseland, l'homme  qui cédera sa place à Ben Spies l'an prochain et qui lui succédera dans l'écurie officielle Yamaha en Superbike...