GP des Amériques - Essais FP2 : Viñales veut son COTA

Maverick Viñales, deuxième des FP1 du GP de Amériques, s'offre le luxe de dominer l'invincible Marc Marquez à la fin de la première journée d'essais MotoGP à Austin. Les écarts serrés laissent présager d'une séance qualificative disputée samedi au Texas, où la pluie risque d'arriver...

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Deuxième sortie des MotoGP sur le Circuit Of The Americas (COTA) et déjà les chronos tombent : Marc Marquez passe sous la barre des 2'05 au bout de seulement dix minutes, laissant présager d'une nouvelle domination sur ce tracé où il compte six victoires consécutives.

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Sa suprématie n'est pas remise en cause jusqu'à la mi-séance, avant que certains de ses rivaux n'accélèrent malgré la nature bosselée du circuit texan. Les oscillations des MotoGP dans les successions ultra-rapides après la ligne droite des stands sont impressionnantes ! Et dire que la piste vient d'être en partie ressurfacée...

Tour à tour Viñales, Crutchlow, puis Miller viennent "chatouiller" le tenant du titre, jusqu'à ce que l'australien ne le déloge du premier rang grâce à un tour blotti dans son sillage. Miller et Marquez frôlent alors les 2'03, cap sur lequel butera le pilote Ducati-Pramac (2'04.005).

Pendant ce temps, Maverick Viñales affole les références chronométriques des différents secteurs pour finalement descendre en 2'03.857. L'espagnol est le premier pilote à passer sous les 2'04, et pourtant que sa M1 bouge dans la première partie du tracé ! La tenir de cette façon pendant 20 tours dimanche ne sera pas de la tarte...

What do we have here @HRC_MotoGP?

The development race is heating up as much as the track action! #AmericasGP pic.twitter.com/FCWIr9NFRf

— MotoGP (@MotoGP) 12 avril 2019

L'officiel Yamaha est rejoint quelques instants plus tard sous les 2'04 par Marc Marquez et sa RCV équipée d'un nouvel aileron "à la Ducati" sur son bras-oscillant (ci-dessus). Le n°93 insiste... et frôle la correctionnelle dans le virage 18 ! Marquez tente d'améliorer dans son ultime tour, mais rien n'y fait : Viñales conserve l'avantage pour 0,044 sec.

Rossi bien placé

Valentino Rossi est pour sa part monté en puissance dans la dernière partie de la séance pour arracher le troisième chrono du jour, à seulement 0,146 sec de son coéquipier. Le n°46 reste aux avant-postes, conformément à ses ambitions de briller ce week-end aux Etats-Unis.

Current top 3 @marcmarquez93, @jackmilleraus and @mvkoficial12 show how to master turn 2! #AmericasGP pic.twitter.com/hr8GuIjvWT

— MotoGP (@MotoGP) 12 avril 2019

L'italien devance Jack Miller, 4ème à 0,148 sec : seulement deux millièmes séparent sa Ducati de la Yamaha du Docteur ! Cal Crutchlow complète le Top 5 à 0,261 sec, soit à peine plus d'un quart de seconde entre le premier et le cinquième. L'écart double aussitôt derrière : Alex Rins (6ème) et Pol Espargaro (7ème) sont à une demie-seconde.

Beau tir groupé des Yamaha M1 privées du team SRT Petronas : Franco Morbidelli et Fabio Quartararo se suivent aux 8ème et 9ème positions, à sept dixièmes de Viñales. Les deux coéquipiers précèdent Franco Bagnaia et Andrea Dovizioso, seulement 11ème de ces FP2.

Contre-performances aussi pour Jorge Lorenzo et Johann Zarco, respectivement 16ème et 17ème à plus d'une seconde... La situation devient préoccupante pour le majorquin, aux commandes de la moto championne du monde en titre : "La Honda est excellente, c'est à moi de m'améliorer", reconnaît le n°99.

La prochaine séance d'essais débutera demain à partir de 16h55 heure de Paris. Ces FP3 pourraient être marquées par l'arrivée de pluies orageuses, hélas prévues dans la journée. Dans ces conditions, les dix premiers pilotes de cette journée auraient un accès garanti en qualifications QP2, faute de pouvoir améliorer sur le mouillé pour leurs rivaux... Restez connectés !