GP de Catalogne 2018 - Qualifs : première pole Ducati pour Lorenzo !

"Exclure Lorenzo de la course au titre serait stupide à mon avis", commentait Valentino Rossi - 2ème au provisoire MotoGP à 23 pts de Marquez -après la première journée d'essais du GP de Catalogne 2018. Le Docteur, comme plusieurs de ses rivaux, ne cache pas son inquiétude face à la victoire du majorquin au GP d'Italie, malgré la 10ème place au provisoire de son ancien voisin de box à 54 longueurs du leader....

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 "Nous savons que si Jorge parvient à réunir tous les éléments, qu'il enclenche le "mode marteau" comme il le dit, alors il devient très difficile à battre", renchérit Marc Marquez, qui verra ce même Lorenzo remplacer Pedrosa à ses côtés en 2019. Bref, la côte du majorquin remonte irrésistiblement pour ses rivaux, qui se sont justement cassés les dents sur sa vitesse lors des qualifications du GP de Catalogne 2018 !

L'officiel Ducati, qui n'en finit pas de chanter les louanges des changements ergonomiques opérés à sa demande sur la Desmosedici, s'est emparé de la pole en 1'38.680 dans son cinquième tour lancé, après être rentré furieux aux stands. Le motif de sa colère ? Le meilleur tour enregistré juste avant par Marc Marquez, qui s'est aisément joué des QP1 pour venir jouer la pole en QP2 !

Mais l'officiel Honda, malgré tout son talent, n'a rien pu faire contre le "Loren-Show" : le n°99 est reparti pour un tour "en apnée" au terme duquel il a repoussé la Honda n°93 de... 0,066 sec ! Jorge Lorenzo s'empare de sa première pole position depuis son arrivée chez les Rouges en 2017, sa première depuis la finale à Valence (Espagne) en 2016.

#MotoGP Qualifying 

After his first @DucatiMotor win, @lorenzo99 now takes his first pole position in red!@marcmarquez93 will start second ahead of @AndreaDovizioso!#CatalanGP pic.twitter.com/aeW7TKC7Ei

— MotoGP (@MotoGP) 16 juin 2018

Le majorquin - qui explique avoir "parlé avec son coeur" au téléphone avec le team manager du HRC, Alberto Puig, pour le convaincre de l'embaucher - , signe sa 66ème pole position en Grands Prix, dont 40 en MotoGP. Lorenzo partira par ailleurs de la première ligne pour la deuxième fois consécutive, après sa 2ème place décrochée en Italie. 

Dovizioso dans le bon tempo

Andrea Dovizioso - vainqueur l'an dernier à Montmelo - enregistre de son côté le troisième temps des qualifications du GP de Catalogne 2018, à 0,243 sec de son futur ancien coéquipier. Ensuite, l'écart grimpe sensiblement : Viñales, quatrième, est à 0,465 sec du leader devant Iannone (+0,468 sec) et Petrucci (+0,498 sec).

Septième à 0,586 sec, Valentino Rossi s'élancera demain dimanche devant Johann Zarco et Tito Rabat, auteur d'une jolie 9ème place sur la grille devant son public. Cal Crutchlow clôt le Top 10 devant Dani Pedrosa et Takaaki Nakagami, deuxième pilote "repêché" en QP1 avec Marquez.

Sylvain Guintoli, wild card avec Suzuki, s'élancera de la 25ème position devant le pilote débutant belge Xavier Simeon (Ducati Avintia), dernier qualifié pour cette septième épreuve du calendrier MotoGP 2018. 

Grille de départ du GP de Catalogne MotoGP 2018

1. Jorge LORENZO Ducati 1'38.680 
2. Marc MARQUEZ Honda 1'38.746 0.066 / 0.066
3. Andrea DOVIZIOSO Ducati 1'38.923 0.243 / 0.177
4. Maverick VIÑALES Yamaha 1'39.145 0.465 / 0.222
5. Andrea IANNONE Suzuki 1'39.148 0.468 / 0.003
6. Danilo PETRUCCI Ducati 1'39.178 0.498 / 0.030
7. Valentino ROSSI Yamaha 1'39.266 0.586 / 0.088
8. Johann ZARCO Yamaha 1'39.331 0.651 / 0.065
9. Tito RABAT Ducati 1'39.504 0.824 / 0.173
10. Cal CRUTCHLOW Honda 1'39.556 0.876 / 0.052
11. Dani PEDROSA Honda 1'39.695 1.015 / 0.139
12. Takaaki NAKAGAMI Honda 1'39.888 1.208 / 0.193
13. Jack MILLER Ducati 1'39.732 0.515 / 0.069
14. Hafizh SYAHRIN Yamaha 1'39.879 0.662 / 0.147
15. Alex RINS Suzuki 1'39.918 0.701 / 0.039
16. Aleix ESPARGARO Aprilia 1'40.010 0.793 / 0.092
17. Bradley SMITH KTM 1'40.019 0.802 / 0.009
18. Franco MORBIDELLI Honda 1'40.058 0.841 / 0.039
19. Pol ESPARGARO KTM 1'40.178 0.961 / 0.120
20. Scott REDDING Aprilia 1'40.300 1.083 / 0.122
21. Karel ABRAHAM Ducati 1'40.449 1.232 / 0.149
22. Alvaro BAUTISTA Ducati 1'40.524 1.307 / 0.075
23. Mika KALLIO KTM 1'40.572 1.355 / 0.048
24. Thomas LUTHI Honda 1'40.590 1.373 / 0.018
25. Sylvain GUINTOLI Suzuki 1'40.834 1.617 / 0.244
26. Xavier SIMEON Ducati 1'41.369 2.152 / 0.535