Bridgestone se retire de la Formule 1

L'annonce a fait grand bruit cette semaine dans le milieu du sport automobile : après treize saisons en Formule 1, le manufacturier japonais Bridgestone a annoncé qu'il allait cesser d'être le fournisseur du championnat du monde de Formule 1 après la saison 2010, en raison de la situation économique.

Manufacturier unique de la catégorie reine automobile depuis 2007, le fabricant japonais est aussi le seul fournisseur de pneus en championnat du monde MotoGP jusqu'à la saison 2011 incluse.

"L'environnement d'affaires est en train de subir de grands changements", a commenté le porte-parole de Bridgestone Makoto Shiomi. "Nous devons concentrer nos ressources dans les domaines stratégiques et dans le renouveau technologique", a-t-il justifié.

Le retrait de Bridgestone est le troisième forfait d'importance de l'année en Formule 1, après ceux annoncés de Honda (décembre 2008) et de BMW (juillet 2009) et s'ajoute aux départs des constructeurs japonais Subaru et Suzuki de la catégorie WRC à la longue liste des disciplines sportives délaissées par des acteurs majeurs en raison de la crise.

Dans ce contexte général délicat, il paraît d'autant plus urgent de trouver des solutions radicales et rapidement efficaces pour réduire les coûts en MotoGP, dont la grille famélique a déjà suffisament souffert du fracassant départ de Kawasaki pour se permettre de perdre le soutien d'un autre important partenaire...