Auto et moto-écoles : l'UNIC craint beaucoup de casse en septembre prochain

Il existe en France environ 12 000 écoles de conduites, dont dépendent près de 45 000 salariés. Fermées depuis le 17 mars en raison du confinement, les auto et moto-écoles viennent d'obtenir l'autorisation de rouvrir ce samedi 13 mai. Ouf ?

Les deux mois d'inactivité pèsent très lourd sur leur santé financière et l'avenir est loin d'être radieux... "Toutes les structures, quel que soit leur taille et le nombre d'employés, sont touchées", nous affirme Philippe Colombani, responsable d'auto-école et depuis 17 ans président de l'UNIC, premier syndicat indépendant.

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Bien avant que la crise du Covid-19 n'éclate, l'UNIC avait effectué un sondage auprès de ses adhérents : il apparaissait alors que "80% d'entre eux disposaient entre zéro et deux mois de trésorerie d'avance, et parmi eux, seulement 20% étaient à deux mois"...

Pour une majorité donc, les mesures d'urgence prises par le gouvernement se sont révélées salutaires. "Mais il s'agit d'une bouée de sauvetage percée", s'insurge notre interlocuteur. "Nous demandons une exonération des charges, et non un simple report qui ne fait que retarder la catastrophe ".

Reports et crédits ne font que retarder la catastrophe

Les dettes s'accumulent, les prélèvements se poursuivent : URSSAF, TVA, loyers du local... et loyers des véhicules : "les constructeur d'autos et de motos pourraient d'ailleurs accepter de décaler les paiements. Certains ont interrompu leurs prélèvements mais demandent à ce que la somme due en 2020 soit versée cette année, en lissant sur les mois restants". Pas évident.

Autre leurre dénoncé par Mr Colombani : le crédit garanti par l'Etat qui "offre" une bouffée d'euros aux entreprises mais devra être intégralement remboursé. "Ce peut être un piège, attention ! Il risque d'y avoir de la casse en septembre car l'été ne permettra certainement pas de renflouer les caisses vides". Un quart des sociétés seraient ainsi menacées de fermeture.

Privés de leçons et d'examens de conduite ce printemps, "les français songent désormais plus à leurs vacances d'été, me semble-t-il". Et quand bien même les élèves se presseraient aux portes de leur auto-école, l'offre ne pourra certainement pas répondre à la demande.

"Les moniteurs vont nécessairement baisser en productivité car il faudra désormais assurer le nettoyage des véhicules entre chaque élève... et prendre des pauses bien méritées pour souffler sans le masque !", prévoit le président de l'UNIC. "Au lieu de sept heures de cours facturées par jour par exemple, on passera à six... pour le même temps de travail effectif !"

La reprise des leçons de moto est toutefois plus simple : pas de souci de proximité avec l'élève lors de la conduite, donc pas de port de masque et visière dans la voiture suiveuse, ni d'interdiction de mettre la clim ou la ventilation... Les fortes températures de ces derniers jours mettent déjà les moniteurs auto à l'épreuve !

Bonne nouvelle pour les apprentis motards en revanche, leur épreuve de plateau s'annonce un peu plus facile dans les mois à venir : "nous avons milité pour une suppression du passager sur le parcours lent car sa présence requérait le nettoyage de sa tenue et de la moto à chaque passage", nous apprend Philippe Colombani. Une perte de temps inconcevable.

Le permis moto redémarre, un peu plus facile...

Selon une "source proche du dossier", les épreuves pratiques du permis moto devraient reprendre mercredi prochain (le 27 mai, en juin pour le permis B). "Le décalage entre la réouverture des écoles et celle des centres d'examen était prévu, demandée même, afin que les élèves ne se présentent pas à leur épreuve après deux mois sans conduire".

Les candidats auront un peu plus la pression : étant donné le planning surchargé des inspecteurs ces prochains mois, louper une épreuve signifierait attendre de longues semaines avant de se représenter ! "Sans compter que chaque jour, on perd deux candidats par inspecteur en raison des nouvelles dispositions anti-Covid-19", souligne notre interlocuteur.

Par ailleurs, les élèves qui devaient être examinés fin mars vont impérativement devoir reprendre - payer - des heures de conduite supplémentaires. Conscients de ce problème, "nous souhaitons que l'Etat prenne en charge ce surcoût, ainsi que les dépenses liées au Covid-19 : masques, gel hydroalcoolique, etc.)" Les auto-écoles attendent toujours une réponse.

De même, et bien qu'il soit entièrement défini, le protocole des examens intégrant le nouveau dispositif sanitaire tarde à être publié : "il était rédigé, nous étions juste suspendus à la signature d'un haut fonctionnaire. Ce serait fait, enfin !", s'énerverait presque notre interlocuteur, excédé par la lenteur administrative... dans certains cas jugés non-prioritaires.

"Et pourtant, notre activité est primordiale car la mobilité des français, notamment des jeunes, est en jeu", nous fait remarquer le président de l'UNIC. En tardant à donner ses directives et en limitant - de trop ? - son soutien auprès des TPE du secteur, l'Etat s'expose à un grave danger...

"Que pensez-vous qu'il risque d'arriver ?", nous interroge à son tour l'interviewé ! La réponse est aussi simple que problématique : "certains élèves dans l'incapacité de passer l'examen vont rouler sans permis..."

Compte tenu de la défiance des - citadins - français envers les transports en commun où la distanciation sociale est impossible, et du ras-le-bol des bouchons en voiture, "les 125 cc vont effectivement voir leur cote grimper dans les prochains mois", prévoit Philippe Colombani. À suivre dans nos bilans marché notamment : restez connectés et #RestezPrudents !