Tests MotoGP Sepang : Pedrosa remet ça

Les pilotes de MotoGP sont de retour sur la piste de Sepang pour trois nouvelles journées d'essai ! La première de cette nouvelle session a été écourtée par la pluie, mais cela n'a pas empêché Pedrosa de maintenir la pression sur ses adversaires...

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Les pilotes de MotoGP sont de retour sur la piste de Sepang pour trois nouvelles journées d'essai ! La première de cette nouvelle session a été écourtée par la pluie, mais cela n'a pas empêché Pedrosa de maintenir la pression sur ses adversaires...

Leader des trois premiers jours d'essais de l'année 2013 disputés à Sepang au début du mois (lire MNC du 7 février 2013), Dani Pedrosa figure de nouveau tout en haut de la feuille des temps à l'issue de la quatrième journée de tests sur le circuit malais.

Le chrono n'est pas très impressionnant (2' 01,580) mais s'explique par les conditions de roulage loin d'être parfaites : "la piste n'était pas à 100% après les fortes précipitations de ces derniers jours", signale le n°26 du team Honda Repsol, "et il a plu à nouveau cet après-midi".

Mais peu importe : l'essentiel pour ces "As du Guidon" est avant tout de faire apparaître son nom devant les autres ! Et le contrat rempli pour Pedrosa, qui a concentré son travail sur ses entrées de virage, jouant avec les suspensions et l'électronique de sa Honda RC213V.

A contrario, Jorge Lorenzo cherche à améliorer les sorties de courbe de sa Yamaha. Le champion du monde en titre a d'ores et déjà sélectionné les nouvelles pièces qui équiperont sa M1 cette année, si bien qu'il lui faut désormais peaufiner les réglages.

"Nous devons améliorer légèrement l'accélération mais pour le moment nous n'avons pas de nouvelles pièces", semble regretter le n°99, qui termine à deux dixièmes de son compatriote. Abonné à la deuxième place, Jorgueil aurait-il hâte que les courses, les "vraies", débutent ?!

Écarté du "podium" de la troisième journée, Marc Marquez réapparait à la troisième place du classement à l'occasion de cette quatrième journée d'essais à Sepang. Comme ses deux "amigos", le champion de Moto2 2012 regrette que la piste ait tant changé durant leur absence.

"La journée s'est bien passée", notait en fin de journée le n°93 : "c'est juste dommage que la piste soit devenue si glissante car nous n'avons pas pu collecter les infos que nous souhaitions en raison de nos chronos pas si rapides que ça".

Victime d'une petite chute sans gravité, Marquez est tout de même parvenu à descendre de justesse sous la barre des 2' 02... Mais il n'est pas le seul : son meilleur ennemi Stefan Bradl l'accompagne dans le club très fermé des "moins de deux-deux" !

"Avec un revêtement particulièrement glissant, il m'a fallu un petit peu de temps pour retrouver la confiance et la vitesse nécessaire au guidon, mais nous avons finalement pu être en mesure de boucler un nombre conséquent de tours pour essayer différents composants sur notre système de freinage et la géométrie de la moto", explique le champion de Moto2 2011.

Contrairement à ses petits camarades, le pilote privé - qui dispose toutefois d'une RCV d'usine au sein de son équipe LCR - n'était pas mécontent de voir les gouttes s'abattre sur le circuit : "cela m'a permis d'effectuer quelques boucles sur le mouillé avec la moto 2013 pour la première fois. Le premier ressenti dans ce contexte est satisfaisant et devrait s'affiner progressivement".

Cinquième de cette journée, Valentino Rossi ponctue cette nouvelle journée d'essais de son habituel "not so bad" ! "Nous n'avons pas eu de chance", précise le nonuple champion de vitesse moto, "car nous avons eu un petit souci avec la moto équipée du nouveau châssis".

Contraint de rouler sur l'ancienne version de la M1, le Doctor a opéré des séries de tours sur le même train de pneus afin de se préparer pour les prochaines courses (la première aura lieu le 7 avril au Qatar) : "mon rythme et mes chronos n'étaient pas trop mal".

Un quart de seconde derrière le célèbre n°46 se poste une autre Yamaha : la n°35 de Cal Crutchlow, qui a signé son meilleur temps dès son cinquième tour ce matin ! "Une fois mon meilleur chrono effectué aujourd'hui, je suis plus ou moins resté sur ce rythme le reste de la journée car le grip était inexistant".

Or cette absence d'adhérence semble avoir plu au coéquipier et compatriote de Cal : "la piste était sale et glissante, et j'ai dû piloter tout en douceur, comme je dois piloter cette moto tout le temps", analyse le jeune Bradley Smith, auteur 10ème meilleur temps.

Jusqu'à présent très agressif avec sa Yam', le n°38 du team Tech3 a donc profité de ces conditions délicates pour calmer le jeu et modifier son pilotage. Enfin presque : Brad a tout de même réussi à perdre l'avant au freiange du virage n°7 !

"La chute faisait aussi partie de l'apprentissage", relativise le poulain d'Hervé Poncharal. "J'avais eu deux avertissements lors des deux derniers passages, mais je les avais ignorés car je ne connais pas parfaitement des limites. Maintenant je les connais", conclut Smith !

Entre les deux "monstrueuses" Yamaha françaises se classent dans l'ordre la Honda de Bautista et les Ducati de Dovizioso et Hayden. Les Rouges ont attiré l'attention ce matin en inaugurant de nouveaux réservoirs, mais il faudra visiblement changer autre chose sur les GP13 pour permettre à Andrea et Nicky de rejoindre les avant-postes...

Enfin, à l'instar de Dani Pedrosa en catégorie "Prototype", Aleix Espargaro continue de dicter sa loi chez les CRT : le n°41 espagnol colle presque une seconde à Hiroshi Aoyama et 1,3 sec à son coéquipier Randy de Puniet. Aleix se permet même de battre les deux protos Ducati pilotés par Ben Spies et Andrea Iannone... Olé !

Chronos et classement de la 4ème journée d'essais MotoGP à Sepang