Philippe, Lagrive et Da Costa en tête des premiers essais qualifs

Au guidon de la Suzuki n°1 du SERT, Vincent Philippe, Mathieu Lagrive et Julien Da Costa ont réalisé hier le meilleur temps des premiers essais qualificatifs des 24H Moto du Mans en 1'38.781 (moyenne des meilleurs temps réalisés par chacun des trois pilotes).

Ils devancent de 224 millièmes la Yamaha n°94 pilotée par Sébastien Gimbert, David Checa et Steve Plater, et de 805 millièmes la Kawasaki °11 officielle de Kawasaki Motor France aux mains de Gwen Giabbani, Julian Mazuecos et Erwan Nigon.

La Suzuki n°2, victorieuse en l'an dernier et désormais emmenée par William Costes, Guillaume Dietrich et le néerlandais Barry Veneman, se classe quatrième de la séance à 1.159 sec de la n°1.

Signalons également la bonne tenue de la MV Agusta n°31 du team Motors TV emmenée par Patrick Piot, Sébastien Scarnato et l'espagnol Josep Monge, cinquième à 2.310 secondes !

A noter encore le meilleur temps de la séance réalisé à titre personnel par Sébastien Gimbert sur la Yamaha n°94 du GMT en 1'38.382 !

Le Team 18 des Sapeurs Pompiers (David Briere, Stéphane Molinier et Guillaume Pialoux) se positionne pour sa part 15ème de la première séance qualificative en 1’43.3, "une bonne position malgré la météo capricieuse", estime l'équipage.

"C’est un moment très important car c’est le premier rendez-vous avec la sanction du chronomètre et il ne faut pas le manquer", se réjouit Yannick Bureau, le team manager des Pompiers, "pleinement satisfait de cette première séance de qualification : avec l’incertitude de la météo, il fallait absolument qualifier la machine jeudi et c’est chose faite !"

Les essais de nuits - obligatoires pour tous les pilotes mais dont les temps ne sont pas pris en compte pour la grille de départ - ont été entrecoupés de plusieurs chutes liées à la forte humidité de la piste.

D’abord celle de la Kawasaki n°59, puis celles, simultanées, de la Yamaha n°46 et de la Suzuki n°95. Thierry Fargues, pilote de la n°46, a été hospitalisé au Mans pour effectuer des radios à la cheville, mais les deux autres s'en sortent sans problème.

La dernière séance d’essais de nuit n’est pas allée jusqu’à son terme non plus à cause d'une série de chutes impliquant notamment la Suzuki n°134 d'ABG Performance.

Les deux Suzuki officielles n°1 et 2, très à l'aise sous la pluie, ont monopolisé le haut du "classement" de nuit, malgré la petite sortie de piste de William Costes au guidon de la GSX-R n°2 du SERT dans les Esses bleus. La piste de plus en plus grasse provoque de nouvelles chutes comme celles de la Métiss n°45 ou de la Yamaha n°185. La direction de course n’hésite donc pas à écourter la séance de 4 minutes

Parmi les remontées intéressantes au classement de nuit, signalons la belle 12ème position de la BMW n°17 emmenée par Rico Penzkofer, Sébastien Le Grelle et Stéphane Mertens !

La deuxième séance d'essais officiels a lieu aujourd'hui de 11h00 à 13h30 : restez connectés !