Nouvelles règles et premiers transferts

Les dates des GP de la saison 2006 sont désormais connues de tous mais les incertitudes continuent à planer quant à la composition du plateau. Si certains pilotes sont d'ores et déjà confirmés dans certains teams, les rumeurs vont bon train pour le reste de la promotion...

Côté règlement, en attendant l'évolution qui entraînera le passage de 990 cc à 800 cc et la proscription des 2-temps, le règlement n'évolue que très peu.

Le règlement 2006

A ce jour, le seul changement notable concerne les essais des teams MotoGP en cours de saison. Auparavant, à compter des deux semaines précédant le premier Grand Prix puis tout au long de la saison, les tests sur une piste prévue au calendrier étaient interdits tant que le GP correspondant n'avait pas été disputé. Ainsi, les tests en cours d'année se réalisaient le plus souvent les lendemains de courses, comme cette année au Mans par exemple (lire Moto-Net du 18 mai 2005).

Désormais, les teams MotoGP auront la possibilité de choisir, au maximum deux semaines avant le premier Grand Prix, trois circuits de Grand Prix sur lesquels ils pourront effectuer des tests, mais uniquement avec leurs pilotes de développement et en dehors des deux semaines précédant le GP se déroulant le circuit en question.

Les teams 125 et les 250 bénéficieront quant à eux de deux circuits au choix sur lesquels pourront évoluer leurs pilotes sous contrat dans la classe, toujours en dehors des deux semaines précédant le GP se déroulant sur l'un des circuits sélectionnés.

Par ailleurs, la vitesse limite dans les stands sera fixée à 60 km/h (au lieu de 80) et le dialogue radio entre le pilote et son team banni.

Les pilotes confirmés

Le team Repsol est déjà constitué : Nicky Hayden - dont les derniers résultats confortent la confiance que Honda lui a offerte - s'apprête à disputer sa quatrième année au guidon de la RCV officielle. Il sera secondé par le jeune Dani Pedrosa, que certains voient rôder le prototype 800 cc répondant au règlement 2007 (lire Moto-Net du 22 juillet 2005).

Chez Gresini, Marco Melandri est sous contrat et disputera la saison 2006 au guidon d'une moto qu'il mène de mieux en mieux.

Makoto Tamada conserve sa place au sein du team Konica Minolta mais le japonais, plus brillant sur Bridgestone, n'est pas encore fixé sur sa marque de gomme pour 2006.

Côté Kawasaki, Shinya Nakano rempile sur la ZX-RR. Il sera épaulé par Randy de Puniet qui considère que son "rêve devient réalité", au grand dam d'Olivier Jacque - qui conserverait toutefois un poste de pilote d'essai. Mais Randy se montre particulièrement prudent : "il est difficile de dire ce que l'on peut attendre en termes de résultat étant donné que je n'ai pas encore essayé la moto. J'aurai une meilleure idée de mon potentiel après l'essai à Valence !"

Chez Suzuki, John Hopkins repart pour deux ans tandis que Kenny Roberts Jr se voit remercié, Paul Denning souhaitant "regarder plus loin que 2006 et poser les bases de la nouvelle génération de machines (et de pilotes, NDLR !) en 2007 et après".

Loris Capirossi est également sûr de courir sur la Ducati GP6. Fort de ses deux victoires cette année, l'italien qui s'est vu proposer "d'autres offres intéressantes", a préféré continuer au sein du projet qu'il a vu naître et souhaitant "continuer à développer la Desmosedici pour la saison 2006 et finir l'année sur une bonne note".

Chez Yamaha, l'affaire est un peu moins claire. Si Colin Edwards et Valentino Rossi disposeront tous deux d'une M1 d'usine, il n'est pas certain que les deux pilotes officiels courent sous les mêmes couleurs.

En effet, Rossi n'a jamais caché son peu de goût pour le tabac et ne souhaitait pas courir pour un cigarettier. Ou du moins plus en MotoGP et surtout plus pour Altadis. La première raison, éthique, cache mal la seconde : pouvoir tester à son bon vouloir la F1 qui porte les couleurs de... Phillip Morris ! Le dilemme ne concerne pas encore les pneumatiques et pourtant, l'italien qui tourne sur deux Michelin s'entraîne sur quatre Bridgestone... Son sponsor Nastro Azzurro devrait donc augmenter sa présence - et sa participation -, aidé de Mc Donald ! Le menu Best of Mc Rossi avec double frite et double bière sera-t-il bientôt disponible ?

Les rumeurs

Pour les autres pilotes, rien n'est encore signé à ce jour...

On entend cependant beaucoup parler du passage de Sete Gibernau chez Ducati. Le catalan, qui s'entendrait de moins en moins bien avec son team et éclipsé par le jeune Marco, prendrait ainsi la place de Carlos Checa qui déclarait lors de la conférence de presse en Turquie : "je pense que mon avenir ne passe plus par Ducati, j'ai d'autres options pour 2006 et certaines sont très intéressantes".

Ledit Checa serait attendu chez Pons, remplaçant Troy Bayliss qui reprendra du service au sein du team Ducati officiel... en Mondial Superbike ! L'espagnol pourrait y retrouver son ancien coéquipier Yamaha : Max Biaggi, qui portait déjà lors du GP de Qatar une casquette Camel ! Cependant, la confusion règne quant au sponsor puisque certains annoncent la séparation entre le cigarettier et le team... lorsque d'autres précisent que Camel soutient Biaggi...

La grosse surprise pourrait venir de Suzuki, puisqu'après les rumeurs de l'arrivée d'Alex Hofmann - meilleur ami de John Hopkins -, on murmure désormais la venue de Chris Vermeulen. Ce dernier, déçu par la réticence de Honda à lui offrir une RCV, souhaiterait coûte que coûte passer en catégorie reine. Une rumeur qui tend à se confirmer depuis l'annonce du passage de James Toseland dans le team Superbike de Ronald Ten Kate à la place de Chris...

Chez Yamaha, Jerry Burgess ferait des pieds et des mains pour faire monter son compatriote Casey Stoner en MotoGP au guidon d'une M1. Rolfo serait également pressenti chez la marque aux diapasons... Mais l'affaire "Rossi-Altadis" brouille pour l'instant toutes les pistes concernant ces transferts, tout comme l'avenir du Team Tech 3 d'Hervé Poncharal.

Enfin, Kenny Roberts Senior pourrait faire appel à son fiston Kenny pour faire rouler sa moto mue par un V5 Honda. KTM l'ayant quitté en milieu de saison, l'américain prendra sans doute soin de bien ficeler son dossier avant d'annoncer sa renaissance...

En attendant les éventuelles confirmations de ces chaises musicales, n'oublions pas que la saison 2005 ne s'achève que dans une semaine, le 6 novembre à Valence !