Nouvelles Kawasaki ZZR 1400 et VN 900

A quelques jours désormais du Mondial du deux-roues à Paris Porte de Versailles (lire Dossier spécial mondial 2005), les verts nous présentent deux nouveautés.

La VN 900 fait son entrée dans la famille Kawa et pourrait permettre aux petits gabarits ou débutants de goûter aux customs sans encombres.

Mais tout d'abord, coup de projecteur sur le nouveau fer de lance : la ZZR 1400. Après les changements relativement timides de la 1200, Kawasaki n'a pas fait dans la demi-mesure en créant de toute pièce la remplaçante de la mythique ZZR 1100. Toujours plus puissant, le nouveau vaisseau amiral se veut également plus agile que jamais. Son nouveau look, très proche des Ninja trahit une radicalisation du modèle, même si Kawa s'en défend...

Une ZZR 1400 aux airs de ZX-14 R

Les ingénieurs japonais sont partis d'une feuille blanche, avec l'objectif délicat d'offrir à leur marque un nouvel étendard...

Le moteur est entièrement nouveau : adieu le bloc datant de 1989 aux carburateurs démodés ! Si on ne connaît pas encore les caractéristiques exactes de cette nouvelle usine à gaz, Kawasaki nous assure que c'est "le moteur le plus puissant que Kawasaki ait jamais construit, marquant le début d'une nouvelle génération de moteurs"... Alors que le ZX-12R développait 190 ch à 10 500 tr/min avec le système Ram-air, la barre des 200 chevaux sera-t-elle dépassée ?

"Au même titre que les performances du moteur, la maniabilité du ZZR devrait être impressionnante" annoncent les verts. "Le secret ? La nouvelle génération de châssis monocoque en aluminium" explique Kawasaki. Malgré son aspect brut et massif, Kawa promet une moto à la fois réactive et stable.

Mais avant tout, c'est le design qui tend à penser que le ZZR 1400 aurait très bien pu se nommer ZX-14R. Son entrée d'air géante et ses nouveaux optiques la rapproche indéniablement des Ninja et plus particulièrement de sa petite cousine - ou soeur ? - ZX-10R (lire Moto-Net du 2 septembre 2005). Si la partie avant de la moto reste imposante, ses lignes tendues l'amincissent, sa selle et son support gagnent en légèreté, donnant à l'observateur "une impression de vitesse même quand la moto est arrêtée" - dixit Kawasaki - .

Pourtant, la nouvelle Kawa étant bien une ZZR, les japonais nous assurent que leur nouveauté "offre une position de conduite sportive très relax". "Compacte sans être à l'étroit", la position du pilote est rendue plus agréable que sur les hyper sportives grâce à un guidon " qui n'oblige pas à s'allonger pour l'atteindre", un moteur, un cadre et un réservoir étroits, ainsi que des repose-pieds suffisamment bas.

Côté freinage, la nouvelle ZZR 1400 se pare d'étrier radiaux Nissin et cède à la mode "Kawa" des disques pétales, l'ABS étant disponible en option.

La nouvelle "easy-to-ride" VN 900

Dernière née des ateliers Kawasaki, la VN 900 vient compléter la gamme des customs qui comprenait jusqu'alors la VN 1600 et VN 2000.

Son moteur, qui reprend les mêmes chambres de combustion et les mêmes lignes que la VN 2000 est censé offrir "d'excellentes accélérations à mi-régime (là où l'on conduit en majorité)", toujours d'après les nippons.

Que l'on aille à vive allure sur l'autoroute ou que l'on "cruise" en ville, les ingénieurs promettent une moto "easy-to-ride", notamment grâce à un couple dont le contrôle est facilité par l'injection électronique.

La VN 900 se veut d'autant plus facile à mener que son poids devrait être léger par rapport à ceux des 1600 et 2000. Des caractéristiques qui raviront les néophytes... et exaspéreront les puristes !