Nouveautés motos : Indian Chief Classic, Vintage et Chieftain

Ce n'est pas une, mais trois nouvelles Chief que le constructeur américain Indian a dévoilé en ouverture du Sturgis Motorcycle Rally samedi 3 aout (lire notamment MNC du 27 juillet 2013) : la Chief Classic et sa déclinaison Vintage, ainsi qu'un inattendu Bagger, la Chieftain.

Première bonne surprise à la découverte de ces premières "Chief" de l'ère Polaris: les codes esthétiques historiques de cette moto vieille de près d'un siècle sont conservés (lire encadré ci-dessous).

Longue (2630 mm), basse (660 mm de hauteur de selle sur la version Classic), la Chief 2014 adopte les traditionnels garde-boues "à jupes", une optique "à l'ancienne" ronde et chromée entourée de deux plus petits phares et bien entendu, la coiffe amérindienne sur le garde boue avant.

Les pneus à flancs blancs et les longs silencieux chromés complètent le style classique, tandis que le regard est naturellement dirigé vers l'énorme bicylindre ouvert à 49 ° "Thunder  Stroke 111" (lire notre Présentation détaillée du nouveau moteur Indian).

Aussi imposant que coupleux (161 Nm de couple, puissance non communiqué), ce nouveau moteur refroidi par air de 1810,7 cc est commun aux trois nouvelles Chief dévoilées par Indian : la Chief Classic, la Chief Vintage et la Chieftain.

Ces trois nouveautés à transmission finale par courroie partagent aussi la même partie-cycle et une grande partie de l'équipement : le cadre en aluminium moulé intègre la boîte à air (comme sur les Victory Vision), la fourche est de type télescopique avec 119 mm de débattement (mono-amortisseur à l'arrière), les disques de 300 mm à l'avant sont pincés par des étriers 4-pistons (ABS de série), les roues exhibent 60 rayons entrelacés, tandis qu'un régulateur de vitesse et un démarrage sans clé font partie de la dotation de série.

Comme sur de nombreux customs, l'instrumentation prend la forme d'un large cadran placé sur le réservoir de seulement 20,8 litres : la vitesse est indiquée via une aiguille, tandis que un écran digital renseigne sur le rapport engagé, le kilométrage journalier ou encore le niveau d'essence.

Les principales différences entre chaque version sont avant tout d'ordre esthétique : la Vintage est une Chief Classic à laquelle Indian a ajouté une magnifique sellerie en cuir, un large pare-brise ainsi que des sacoches amovibles. Des équipements qui font monter son poids à 379 kg, soit neuf de plus que la Classic.

Plus qu'une simple déclinaison, la Chieftain surprend : d'une part car cette moto n'était pas attendue de la part d'Indian, de l'autre car il s'agit du premier Bagger conçu par ce constructeur né en 1901 ! Ce cruiser haut de gamme s'habille avec une généreuse tête de fourche, dont les formes élancées ne sont pas sans rappeler les lignes de certaines Victory.

Cette partie avant avec clignotants à leds intégrés reçoit un généreux pare-brise dont la hauteur peut varier électriquement sur douze centimètres, ainsi qu'une instrumentation articulée autour de deux cadrans analogiques et un pavé et rétro-éclairé.

Plus complète, celle-ci fait toutefois moins "Old School" que celle des Chief Classic et Chief Vintage.

Annoncée pour 385 kg, la Chieftain possède deux valises rigides à verrouillage électrique et embarque de série une installation sono - avec connexion Bluetooth - dont les commandes sont installées du guidon.

L'arrivée de ces Indian Chief Classic, Chief Vintage et Chieftain est annoncée pour l'automne 2013 dans les 140 points de ventes que la marque compte en Amérique du Nord. Les coloris sont au nombre de trois : le traditionnel rouge Indian, un noir "Thunder" et un bleu "Sprinfield".

La disponibilité pour le reste du monde n'est pas encore précisée, mais les tarifs pour l'Europe sont déjà connus : 23 595 € pour la Classic, 25 399 € pour la Vintage et 26 199 € pour la Chieftain.