Moto GP : Yamaha Factory prolonge Ben Spies

Le pilote Moto GP Ben Spies et le team officiel Yamaha Factory ont signé une extension de contrat d'une durée d'un an : l'Américain continuera donc à défendre les couleurs du blason d'Iwata aux côtés de Jorge Lorenzo en 2012, qui a déjà rempilé pour deux saisons fin 2010.

Actuellement septième du championnat du monde Moto GP (avec 36 points marqués en cinq courses) pour sa première saison dans le team officiel, le Texan de 26 ans s'est déclaré "très heureux" de prolonger sa collaboration avec "le team qui a connu le plus de succès ces dernières années".

"Nous sommes évidemment ravis d’annoncer la continuité de notre partenariat avec Ben pour la saison 2012 et nous espérons qu'il restera chez Yamaha de nombreuses années", a de son côté déclaré Lin Jarvis.

"Ben a montré qu’il était capable de courir au plus au niveau, d’abord en devenant le premier champion WSBK de Yamaha en 2009, puis en atteignant le statut de Rookie of the Year en 2010 avec le team Tech3 Yamaha", a poursuivi le directeur de Yamaha Motor Racing.

Lors de sa première campagne en catégorie reine, terminée au sixième rang, le n°11 a effectivement marqué les esprits en s'immisçant à de nombreuses reprises dans le peloton de tête : deux podiums (Donington et Indianapolis), trois cinquièmes places (Qatar, Aragon et Australie), quatre quatrièmes places (Assen, Brno, Sepang et Valence) et une pole position (Indianapolis).

Des résultats impressionnants qui ont convaincu Yamaha de lui offrir le statut de pilote officiel aux côtés du champion du monde en titre Jorge Lorenzo, une place laissée vacante suite au départ de Valentino Rossi chez Ducati. 

"Sa transition au sein du team Yamaha Factory Racing en 2011 ne fait que commencer et nous lui faisons pleinement confiance", a ajouté Lin Jarvis.

Cette déclaration pourrait laisser entendre qu'après deux résultats blancs (Jerez et Portugal) et deux sixièmes places (Qatar et France), le podium signé ce week-end en Catalogne par l'Américain est tombé à point nommé pour sa reconduction de contrat !