GP du Japon : Barbera prend la place de Iannone, refusée par Stoner !

Pris de court par le forfait d'Andrea Iannone - dont la vertèbre T3 fracturée à Misano exige une troisième course consécutive au repos - Ducati avait dans un premier temps annoncé qu'il ne serait pas remplacé au Japon, première étape de la tournée du Pacifique (lire notre Présentation du GP du Japon). Et ce pour une raison assez simple : aucun pilote n'était disponible puisque Michele Pirro, pilote d'essais de la marque et régulier remplaçant de ses titulaires, mène actuellement des tests privés à Valence (Espagne).  

Comme lors de chaque absence d'un pilote officiel Ducati - entre autres celle de Iannone en Autriche -, la rumeur d'une wild card de l'autre pilote d'essais de la marque, le "Casey'ment retraité" Stoner, s'est alors immédiatement matérialisée, alimentée par une déclaration du directeur de Ducati Corse : "nous avons demandé à Stoner de prendre la place d'Andrea, mais il n'a pas voulu", a révélé Paolo Ciabatti auprès du site italien Corsedimoto. Cette déclaration s'ajoute aux multiples et hypothétiques scénarios de retour en course de Stoner, dont le point de vue à ce niveau varie selon ses humeurs : rappelons que l'australien s'était montré très agacé l'an passé du refus de Honda de lui confier la RCV de Pedrosa à Austin, alors qu'il ne cesse de répéter ne plus vouloir prendre de départ en Grands Prix !

Faute de pilote de réserve disponible, Ducati s'est donc tourné vers le mieux classé des représentants de ses teams satellites : l'expérimenté Hector Barbera, actuellement 10ème du classement 2016 sur sa Ducati GP14.2 Avintia devant Eugene Laverty (Ducati Aspar). Le coéquipier de Loris Baz pilotera donc la Desmosedici officielle ce week-end aux côtés d'Andrea Iannone, pour la plus grande joie de son team Avintia. "Du bleu au rouge : félicitations Hector et profite bien de ton week-end !", l'encourage son équipe (photo ci-dessus de Barbera aux couleurs officielles).

Mike Jones, pilote Ducati en Superbike australien et wild card en WSBK à Philipp Island en début de saison, assurera de son côté l'intérim de Barbera chez Avintia Racing ce week-end. 

Horaires du GP du Japon MotoGP 2016 (attention au décalage :  +7 heures avec Paris !)

Vendredi 14 octobre (heure de Paris)

• Essais libres 1 MotoGP : de 2h55 à 3h40
• Essais libres 2 MotoGP : de 7h05 à 7h50

Samedi 15 octobre (heure de Paris)

• Essais libres 3 MotoGP : de 2h55 à 2h40
• Essais libres 4 MotoGP : de 6h30 à 7h00
• Qualifications MotoGP Q1 : de 7h10 à 7h25
• Qualifications MotoGP Q2 : de 7h35 à 7h50

Dimanche 16 octobre (heure de Paris)

• Warm-up MotoGP : de 2h40 à 3h00
• Départ course Moto3 : 4h00
• Départ Course Moto2 : 5h20
• Départ course MotoGP : 7h00

Les records MotoGP au Motegi

• Record absolu du circuit : Jorge LORENZO en 1'43.790 en 2015
• Record du tour en course : Jorge LORENZO en 1'54.867 en 2014
• Pole 2015 : Jorge LORENZO en 1'43.790
• Record du tour 2015 : Jorge LORENZO en 1'54.867