Et si Marc Marquez ne gagnait plus en MotoGP ?

Les chiffres ne mentent pas. Avec 59 succès et six titres en catégorie reine, Marc Marquez n'a rien à prouver à quiconque. Sa vitesse brute, sa motivation hors norme, son admirable résilience : toutes ces qualités qui en font un "animal de piste" dans la légende des Grands Prix. A cela s'ajoute son culotté défi de quitter Honda pour Ducati à 31 ans après trois saisons de souffrance - au sens propre comme au figuré - sur la RCV.

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Car ce transfert chez Gresini comporte sa part de risques, au premier rang desquels le potentiel échec à renouer avec la gagne sur la moto la plus compétitive…  Très vite, cependant, le n°93 a assuré et s'est rassuré : cinquième de sa première course Sprint au Qatar, puis quatrième en principale, excusez du peu ! L'espagnol grimpe ensuite deux fois de suite sur la deuxième marche du podium des courses longues en Espagne et en France, puis enchaîne avec une troisième place en Catalogne.

Sans compter ses fréquentes arrivées proches du vainqueur en Sprint (Portugal, Amériques, France, Catalogne et Italie) et ses luttes déjà mémorables avec le champion en titre Francesco Bagnaia. Tout cela dans un "petit" team privé et avec une Desmosedici d'ancienne génération ! Moto avec laquelle il domine par ailleurs tous les autres pilotes Ducati à matériel égal. Marc Marquez est troisième au provisoire derrière Bagnaia et Martin sur leurs Ducati 2024, reconnues supérieures à sa GP23.

Le tapis Rouge

Des performances telles que Ducati lui a précipitamment déroulé le "tapis rouge" après le GP d'Italie : Marc Marquez intègre la structure officielle de Bologne pour les deux prochaines saisons. Au grand dam de l'infortuné Jorge Martin qui voit de nouveau le constructeur italien lui faire faux bond ! Mais qu'importe pour Ducati. Le recrutement du plus titré des pilotes du plateau vaut bien quelques sacrifices, quitte à offrir deux talents à la concurrence : Martin chez Aprilia et Bastianini chez KTM-Tech3.

Pourtant, une petite question entêtante revient à la surface depuis le Grand Prix d'Allemagne : Marquez, si fort soit-il, est-il réellement en mesure de hausser le ton pour franchir la petite marche qui le sépare de la victoire ? Neuf courses ont déjà été disputées - soit presque la moitié de la saison - dont la dernière sur l'un de ses circuits anti-horaires préférés : le Sachsenring.

Un tracé sur lequel Marc Marquez entretenait une réputation d'invincibilité depuis 2010 : l'ancien chef de file Honda n'y a pas été battu une seule fois jusqu'à sa saison blanche en 2020, quand sa lourde chute à Jerez (Espagne) a stoppé net sa carrière en le laissant avec un bras en vrac. Dix ans pendant lesquelles Marc Marquez était le "Sachsen-King" ! Aux forceps, il ajoute même un autre succès en 2021 sur une RC213V pourtant loin d'être à la hauteur.

Un rendez-vous raté en Allemagne ?

Autant dire que le nouveau pilote Gresini était attendu de botte ferme dans la Saxe : certains imaginaient déjà une écrasante démonstration en solo pour aller décrocher sa première victoire de la saison. Mais, contre toutes attentes, l'espagnol n'a jamais été en mesure de s'imposer : il termine sixième au sprint puis deuxième en principale…

Les raisons ? Sa modeste 13ème place sur la grille de départ qui l'a contraint à réaliser une remontée de folie sur un tracé court et étroit qui ne s'y prête absolument pas. Et cette qualification ratée découle de ses chutes pendant les essais, dont un énorme highside qui l'a laissé avec un doigt cassé et de douloureuses contusions au niveau des côtes.

Dans ces conditions, sa deuxième place à 3,8 sec du vainqueur Pecco Bagnaia peut presque être considérée comme une victoire ? Non ! Car Marc Marquez l'avoue lui-même en descendant du podium dimanche : "sans la chute de vendredi, ma performance aurait été la même : j'avais du mal à respirer hier (en sprint, NDLR) mais aujourd'hui ça ne m'a pas limité".

Autrement dit : le natif de Cervera estime que le succès n'était pas accessible sur ce tracé historiquement favorable. D'où ces interrogations : quand et dans quelles conditions Marc Marquez renouera-t-il avec la première marche du podium, lui dont la dernière victoire remonte à plus de deux ans et demi (GP de San Marin 2021) ? Avec, en creux, cette question capitale : en est-il encore capable face à ses très véloces cadets Bagnaia et Martin ?

Succès impératif 

Pour beaucoup, la victoire lui reviendrait déjà s'il pilotait une Ducati de dernière génération : la 2024 jouirait d'une telle supériorité dans plusieurs domaines qu'elle conditionne à elle-seule la possibilité de s'imposer en MotoGP. La preuve : Pecco Bagnaia et Jorge Martin cannibalisent le championnat en ne laissant que de rares miettes à leurs adversaires, notamment Maverick Viñales avec Aprilia.

Mais la "vieille" 2023 possède encore de solides ressources : ce n'est pas un hasard si Alex Marquez complète le podium en Allemagne, signant le premier doublé de frangins en catégorie reine depuis Nobuatsu et Takuma Aoki lors du Grand Prix d'Imola 1997. Cet événement historique souligne la compétitivité de la Desmosedici "n-1", ainsi que la valeur du team Gresini qui a su tout mettre en place pour son duo de Marquez.

La pression grimpe d'un cran supplémentaire pour Marc Marquez : l'ancien taulier du MotoGP est "condamné" à en reporter au moins une, ne serait-ce que pour rappeler qu'un champion de son calibre possède ce génie succeptible de compenser un déficit matériel. N'est-ce pas, du reste, ce qu'il a fait au HRC à l'apogée de sa gloire ?

Il lui reste treize courses pour "Marquez" l'histoire, une fois de plus. Y parviendra-t-il ? L'exploit est-il encore réalisable malgré ses lourdes blessures et ses conséquences toutes aussi impactantes sur un plan mental ? Moto-Net.Com lui souhaite, sincèrement, à la fois pour la beauté du "come back" mais aussi pour récompenser le courage d'un champion qui porte dans sa chair le prix de sa ténacité.

Résultats MotoGP du GP d'Allemagne 2024

Résultats du Sprint MotoGP du GP d'Allemagne 2024

Classement provisoire MotoGP après Sachsenring