Bernard Rigoni attend la pluie !

Peu avant 17h00, alors que la Kawasaki n°11 détient toujours le record du tour en course (1'42.336), les quatre machines de tête (Suzuki n°1 et 2, Kawasaki n°11 et Yamaha n°94) se tiennent toujours dans le même tour.

Devant, la Suzuki n°1 tente de semer la Kawasaki n°11 tandis que la Yamaha n°94 du GMT et la Suzuki n°2 du SERT se disputent la troisième place...

Elles sont suivies à un tour par la Yamaha n°99 du team Acropolis qu'il faudra surveiller de près, après sa belle troisième place au Mans (lire Moto-Net.Com du 20 avril 2008) !

A 17h30, la Yamaha n°38 d'Endurance Moto 38 rentre au stand au ralenti tandis qu'à 18h25, c'est au tour de la Suzuki n°411 de MCS Racing de partir à la faute. Jure Stibilj rentre au stand mais après quelques vérifications et le "redressage" d'un pot tordu, la machine repart.

Peu après 18h30, la Honda CBR 1000 n°60 du Team Moto Revue rentre au stand avec Sébastien Charpentier à son guidon pour laisser les commandes à un Jean-Michel Bayle bien décidé à poursuivre la remontée : ils avaient rétrogradé de la 7ème à la 24ème place durant le relais précédent, en raison d'un ravitaillement imprévu alors que la machine était aux mains de Thierry Traccan.

Un ravitaillement pour le moins inattendu qui a fait perdre de lourdes minutes à l'équipe. Quand Sébastien passe les commandes à Jean-Michel, il est alors à la 20ème place. Et avec l'aide de la météo, la remontée ne va pas s'arrêter là selon le team manager, Bernard Rigoni (voir notre vidéo ci-contre).

A 19h05, quelques gouttelettes de pluie font de nouveau leur apparition sur la piste nivernaise et deux minutes plus tard, les commissaires présentent les drapeaux de changement d'adhérence.

Au guidon de la Suzuki n°1, Matthieu Lagrive hausse le ton mais Erwan Nigon sur la Kawasaki n°11 résiste, avant de laisser sa place à Ivan Silva qui s'élance pour son relais.

Coup de théâtre à 19h23 : victime d'un problème de surchauffe, la Yamaha n°94 est mystérieusement immobilisée au stand pour y subir des réparations mécaniques sur le côté droit ! Steve Plater attend et repart à 19h25... en 20ème position...

A 19h30, la Suzuki n°72 du Junior Team Lycée Le Mans Sud, 5ème scratch, est en tête des Superstock devant la Suzuki n°95 de Qatar Endurance (11ème scratch), la Honda n°60 de Moto Revue (17ème scratch) et la Yamaha n°57 du Team LTG (18ème scratch).

A 19h45, chute de la BMW n°17 qu irepart aussitôt. Avec l'arrivée de la pluie, c'est au tour de la Suzuki n°92 de partir au tapis puis la Yamaha n°74.

A noter la belle 14ème place scratch de la Métiss n°45, en tête de la catégorie Open devant les deux BM HP2 Sport (24ème et 26ème) et la Ducati 848 n°78 (48ème), dernière Ducat' en lice suite à l'abandon de la 98.