La redoutable R1 officielle pilotée par Alex Lowes, Katsuyuki Nakasuga et Pol Espargaro offre à Yamaha son deuxième succès consécutif aux 8 Heures de Suzuka (Japon). Le dernier doublé Yamaha à domicile remonte à 1987-1988 : c'est dire l'ampleur de l'exploit réalisé ce week-end devant la Kawasaki officielle et la Suzuki Yoshimura !

Yamaha de nouveau intouchable à Suzuka

Comme l'an passé, la R1 officielle s'est élancée depuis la pole position et s'est rapidement installée en tête de la course. Huit heures plus tard, la Yamaha n°21 - forte de la vitesse de ses deux top pilotes, Espargaro (MotoGP) et Lowes (WSBK) - franchissait victorieusement la ligne d'arrivée, jamais rattrapée ni réellement inquiétée ! 

Le grand rival des Bleus d'Iwata, Honda, enregistre une double déception avec les abandons successifs des CBR1000RR du team FCR TSR (chute de Dominique Aegerter) et de l'équipe Musachi RT Harc-Pro (casse moteur dans le premier relais de Nicky Hayden). La première Honda à l'arrivée, la n°22 du team Honda Asia, finit huitième à 6 tours...

Le team Green Kawasaki se hisse à la seconde place grâce à un bel effort de Leon Haslam en fin de course pour prendre l'avantage sur la toujours très rapide GSX-R1000 Yoshimura.

L'équipe française Kawasaki SRC enregistre de son côté un abandon causé par un axe de roue arrière bloqué sur la ZX-10R, tandis que la Suzuki du SERT - pénalisée pour départ volé puis ralentie par une chute de Vincent Philippe - finit 23ème. Difficile rendez-vous japonais pour les cracks de l'endurance...

Le GMT94 n'a pas non plus été épargné lors de cette 39ème édition des 8H de Suzuka, troisième épreuve du championnat du monde, avec une 14ème place arrachée courageusement après de multiples problèmes (casse d'axe de roue puis problème électrique avec les feux de la R1). La première équipe française à l'arrivée est la Suzuki R2CL , douzième.

La Suzuki n°50 du Team April Moto Motor Events, en tête du championnat du monde, a elle aussi reçu une pénalité pour départ anticipé et termine 19ème, loin de sa superbe deuxième position signée ici même l'an dernier. L'équipe privée reste cependant en tête du provisoire avant la finale prévue en Allemagne à Oscherleben le 27 août. 

Classement des 8 Heures de Suzuka 2016 (Top 15)

1. Yamaha n°21 - Factory Racing Team (Nakasuga/Espargaro/Lowes)
2. Kawasaki n°87 - Team Green (Yanagawa/Haslam/Watanabe) +2'17.883
3. Suzuki n°12 - Yoshimura Shell Advance (Tsuda/Brookes/Haga) +1 tour
4. Yamaha n°7 - Austria Racing Team (Parkes/Nozane/Fujita) +4 tours
5. Suzuki n°32 - MotoMap Supply (Waters/Aoki/Konno) +4 tours
6. Suzuki n°17 - Team Kagayama (Kagayama/Uramoto/Kiyonari) +5 tours
7. Kawasaki n°01 - EVA RT Test Type-01 Trick Star (Deguchi/Izutsu/Nigon) +5 tours
8. Honda n°22 - SatuHATI Team Asia (Zaidi/Pratama) +6 tours
9. Honda n°18 - Mistresa with ATS (Nakatsuhara/Kobayashi/Sekiguchi)
10. Honda n°090 - AU&Teluru Kohara Racing Team (Cudlin/Ohkubo/Akiyoshi) +6 tours
11. Honda n°104 - Toho Racing (Rea/Yamaguchi/Wilairot) +7 tours
12. Suzuki n°2 - Team R2CL (Morris/Suchet) +8 tours
13. Honda n°111 - Endurance Racing (Da Costa/Gimbert/Foray) +8 tours
14. Yamaha n°94 - GMT 94 (Checa/Canepa/Mahias) +8 tours
15. Kawasaki n° 8 - Team Bolliger Switzerland (Saiger/Savary/Vizziello) +9 tours